古代打仗有东征、西征、南征，为何只有向北叫“北伐”？

▲ 历史剧里“北伐”这一词频繁出现。（影视示意图／翻摄自百科词条）

在周朝实行分封制时，各地诸侯散布于周边四方。若东方诸侯造反，向东发动军事行动自然称为“东征”，西边、南边亦同理，唯独北边的称谓不同。原因在于，古代北方多为“狄”族居住，“狄”是古代中原对北方少数民族的统称，带有蔑视意味。当时的北狄部落战法粗暴，毫无礼节可言，且行为凶狠残暴。因此，与他们交战时根本无需遵守军事礼仪，直接采取武力讨伐即可。

此外，北方游牧民族常年对中原边境发起骚扰，抢掠财物，甚至屠杀无辜百姓，使国家动荡不安，民众对北方游牧民族充满了深仇大恨。基于这种背景，古人对北方军事行动的称呼自然不同于其他方向，不再用带有礼仪意味的“征”，而选用带有斩伐、讨伐意思的“伐”字，体现出对敌人的愤怒和决心，誓要将其彻底剿灭，方能心安理得。

这也正是为何古代向北方发动战争时，不称“北征”，而称“北伐”的深层原因。

中国古代历史上多次出现“北伐”行动，诸如诸葛亮的五次北伐、东晋的北伐、南宋的北伐等等。但这些北伐大多未能取得决定性胜利，究竟原因何在呢？

一方面，北方士兵素质普遍高于南方。北方部队因长期处于战争环境中，士兵经历真实战斗锤炼，战斗力和意志力更为坚强；而南方士兵缺乏这种实战经验，相对来说素质较低。另一方面，南方的地理环境不利于军队训练。北方以平原和丘陵为主，适合大规模的骑兵和步兵作战；南方多山地盆地和江河湖泊，地形复杂，难以开展有效的陆军训练，水军较多，但缺乏像北方那样的骑兵战斗优势。

杜甫的诗句“三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”尤令后人对诸葛亮壮志未酬倍感惋惜。这里的“出师未捷”正是指诸葛亮的北伐曹魏。三国中，曹魏军力最强，东吴次之，蜀汉最弱。诸葛亮虽英明神武，深谙谋略，却明知北伐胜算渺茫，仍然多次北伐，这其中缘由耐人寻味。

蜀汉政权内部存在三个主要集团：以诸葛亮为首的荆州集团、以谯周为首的本土集团以及以李严为首的东州集团。三方势力各有矛盾，刘备在世时尚未能彻底调和，刘备去世后这些矛盾迅速激化。诸葛亮发动北伐，意在将国家重心转向战争以维持国内团结和稳定，但他一去世，蜀汉便走向衰亡。

参考资料：《三国志》

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